Durée de vie d'un panneau solaire et des autres éléments
Des panneaux solaires sont conçus pour produire pendant plusieurs décennies : les fabricants s'engagent souvent sur 20 à 30 ans pour la garantie de performance, selon le matériel. Les modules n'ont pas de pièce en mouvement ; leur production baisse lentement avec les années, sans s'arrêter brutalement. C'est pourquoi les fabricants s'engagent sur la performance des modules dans la durée, souvent sur 20 à 30 ans selon les fabricants. Cet ordre de grandeur courant varie d'un matériel à l'autre et se lit dans la fiche technique de chaque produit.
Les autres éléments de l'installation n'ont pas la même longévité. L'onduleur, qui convertit le courant produit par les panneaux en courant utilisable dans la maison, est en général l'élément que l'on remplace une fois au cours de la vie de l'installation. Le câblage, les fixations et le système de pilotage ont chacun leurs propres conditions.
Pour situer ces durées, deux repères contractuels existent. Le contrat d'achat du surplus avec EDF Obligation d'Achat court sur 20 ans. En location auprès de notre partenaire de financement, le contrat porte sur 25 ans, maintenance incluse.
Garantie produit et garantie de performance : deux engagements distincts
Sur une fiche technique de module, vous trouverez deux engagements du fabricant. Il est utile de bien les distinguer.
- La garantie produit couvre les défauts de fabrication du module lui-même : matériaux, assemblage, boîtier de raccordement. Si le module présente un défaut couvert, il est réparé ou remplacé selon les conditions du fabricant.
- La garantie de performance porte sur la puissance que le module conserve au fil des années. Le fabricant s'engage sur un niveau de puissance minimal à certaines échéances. C'est elle qui est souvent annoncée sur 20 à 30 ans, selon les fabricants.
Les deux n'ont pas forcément la même durée. Sur un devis, demandez que les deux figurent explicitement, avec leur durée et le nom du matériel retenu. Notre article sur les points à vérifier sur un devis solaire en fait la liste.
La garantie fabricant s'accompagne de conditions : pose conforme aux prescriptions, déclaration dans un délai donné, parfois enregistrement du matériel. Conservez les documents remis à la réception des travaux.
L'onduleur, l'élément à surveiller
L'onduleur est une pièce électronique : c'est en général l'élément qui s'use le premier. Trois architectures existent :
- L'onduleur central : une seule boîte qui reçoit la production de tous les modules. Simple, mais sensible à l'ombrage, car un module ombré peut pénaliser toute la chaîne. C'est en général l'élément que l'on remplace une fois au cours de la vie de l'installation.
- Les micro-onduleurs : un par module ou par paire de modules. Chaque module fonctionne de façon indépendante et la production se surveille module par module. Selon les fabricants, ils bénéficient en général d'une garantie fabricant plus longue que celle d'un onduleur central.
- Les optimiseurs : une solution intermédiaire, avec un boîtier par module et un onduleur central.
Le choix dépend de l'ombrage de la toiture, de sa complexité, de l'évolutivité recherchée et du niveau de suivi souhaité. Nous le détaillons dans notre article onduleur central ou micro-onduleurs. Sur la durée, c'est un critère de coût d'exploitation au moins autant qu'un critère de prix d'achat.
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La garantie décennale de l'installateur
À côté des engagements du fabricant sur le matériel, la pose est couverte par la garantie décennale de l'installateur. Elle concerne les dommages liés aux travaux qui compromettent la solidité de l'ouvrage ou le rendent impropre à son usage, pendant dix ans après la réception.
Pour une installation en toiture, l'étanchéité au droit des fixations est le point le plus sensible. C'est pourquoi la qualité de la pose compte autant que celle du matériel.
Chez Mandat Énergie, la pose est toujours réalisée par un installateur RGE partenaire, qui porte cette garantie décennale. Nous sommes un bureau d'études : nous concevons et coordonnons le projet, nous ne posons pas. Avant le démarrage des travaux, l'attestation d'assurance décennale de l'installateur doit vous être communiquée.
Quatre engagements distincts : la garantie produit et la garantie de performance du fabricant sur les modules, la garantie fabricant de l'onduleur, et la garantie décennale de l'installateur sur la pose. Chacune a sa durée et ses conditions.
Quel entretien pour des panneaux solaires ?
Une installation photovoltaïque demande peu d'entretien. L'essentiel tient en trois gestes :
- Surveiller la production. C'est l'outil le plus efficace. Une baisse inexpliquée par rapport aux mois comparables signale un problème : onduleur en défaut, module abîmé, ombrage nouveau, connexion défaillante. Notre article sur le suivi de production et d'économies explique comment lire ces données.
- Nettoyer selon l'exposition. Dans la plupart des cas, la pluie suffit. Un nettoyage peut se justifier près d'une route poussiéreuse, d'une zone agricole, sous des arbres ou en bord de mer. Il se fait sans produit agressif ni nettoyeur haute pression, et jamais en montant soi-même sur le toit.
- Faire une vérification visuelle. De temps en temps, depuis le sol : module fissuré, fixation déplacée, câble apparent, végétation qui gagne. Après un épisode de vent fort ou de grêle, un coup d'œil s'impose.
Gardez aussi une trace de ces contrôles et des éventuelles interventions. En cas de sinistre ou de demande auprès du fabricant, un historique daté de la production et des visites facilite les échanges.
Toute intervention sur le toit ou sur la partie électrique relève d'un professionnel. Elle évite les accidents et préserve la garantie fabricant du matériel.
Si votre projet comprend une clim ou un ballon
Beaucoup de projets associent le solaire à une climatisation réversible ou à un ballon thermodynamique piloté. Ces équipements obéissent à d'autres règles d'entretien.
Les systèmes thermodynamiques de 4 à 70 kW, pompes à chaleur et climatisations réversibles, doivent être entretenus par un professionnel qualifié tous les 2 ans, en application du décret n° 2020-912 du 28 juillet 2020 et de l'arrêté du 24 juillet 2020. Le premier entretien a lieu dans les 2 ans suivant l'installation. Une attestation vous est remise sous 15 jours, à conserver au moins 2 ans. Au-delà de 70 kW, une inspection est prévue tous les 5 ans. L'obligation dépend de la puissance de l'appareil : un petit monosplit ou un ballon thermodynamique peut se situer sous le seuil de 4 kW ; nous le vérifions à l'étude.
En location Mandat Énergie, la maintenance des équipements est incluse dans le loyer pendant toute la durée du contrat. Nous détaillons ce point pour la clim dans notre article sur la climatisation monosplit, multisplit, gainable et son entretien.
Ce qu'il faut vérifier avant de signer
La durée de vie d'une installation se prépare à la conception. Avant de signer, vérifiez :
- le nom et la référence des modules et de l'onduleur, avec la garantie produit et la garantie de performance de chacun ;
- l'architecture retenue (onduleur central, micro-onduleurs ou optimiseurs) et sa justification au regard de votre toiture ;
- l'attestation de garantie décennale de l'installateur ;
- le mode de suivi de la production proposé ;
- en location, ce que couvre la maintenance incluse.
Nous étudions votre toiture et votre consommation, choisissons le matériel avec vous et coordonnons un installateur RGE partenaire. Le projet peut être acheté ou loué sur 25 ans auprès de notre partenaire de financement, maintenance incluse, sous réserve d'acceptation du dossier ; le détail figure sur notre page offres de location. Pour commencer, faites une simulation à partir de votre adresse, puis demandez une étude personnalisée.
